Amerika Syarikat - Erling Haaland sekali lagi membuktikan ketajamannya apabila menjaringkan gol kemenangan yang membawa Norway menewaskan Ivory Coast 2-1 sekali gus melakar sejarah mara ke pusingan 16 terakhir Piala Dunia 2026.

Kemenangan itu menjadi yang pertama buat Norway dalam aksi kalah mati Piala Dunia dan disambut meriah oleh pemain serta penyokong menerusi sorakan ikonik Viking Row yang diketuai kapten Martin Odegaard.

Haaland, yang tampil dengan topi keledar Viking ketika meraikan kemenangan di Stadium Dallas, menjadi watak utama apabila meledak gol penentu hasil hantaran Patrick Berg. Walaupun percubaan itu hampir diselamatkan penjaga gol Ivory Coast, Yaya Fofana, jaringan tersebut sudah memadai untuk memastikan Norway meneruskan kemaraan.

Kejayaan itu turut menyaksikan Norway muncul pasukan Eropah pertama mengesahkan tempat ke pusingan 16 terbaik, sekali gus mengulangi pencapaian terbaik mereka di pentas Piala Dunia sejak edisi 1998.

Cabaran lebih besar menanti skuad bimbingan Norway apabila mereka dijadual berdepan Brazil dalam aksi yang dijangka menjadi antara perlawanan paling dinanti pada pusingan kalah mati.

Bagi Haaland, jaringan itu membawa makna yang cukup besar apabila beliau akhirnya mencipta impak di kejohanan utama selepas bertahun-tahun Norway gagal melayakkan diri ke pentas Piala Dunia sepanjang karier antarabangsanya.

Penyerang berusia 25 tahun itu kini mengumpul 60 gol dalam 53 penampilan antarabangsa senior, dengan lima daripadanya hadir dalam hanya tiga aksi di Piala Dunia 2026. Prestasi itu meletakkannya antara penjaring terbanyak kejohanan setakat ini.

Haaland juga meneruskan rentetan cemerlang apabila menjaringkan gol dalam 13 perlawanan kompetitif berturut-turut bersama Norway, menghasilkan 25 gol sepanjang tempoh tersebut.

Bekas kapten England, Wayne Rooney, memuji impak besar Haaland terhadap kejayaan Norway walaupun penyerang itu tidak banyak terlibat dalam pembinaan permainan.

"Norway adalah sebuah pasukan yang sangat baik dan sebahagian besarnya disebabkan pemain itu. Melalui jaringan-jaringannya, dia membuktikan bahawa dia sememangnya layak beraksi di pentas Piala Dunia.

"Dia benar-benar menyukarkan lawan. Walaupun tidak banyak menyentuh bola sepanjang perlawanan, dia tetap muncul sebagai penjaring gol kemenangan," kata Rooney.

Sumber: Berita Harian

Sertai Telegram kami untuk mendapat berita-berita terkini